1840年，英国帝国的风帆战舰突破了清朝的大门，开创了屈辱的历史篇章。而160年后的今天，英国皇家海军再次集结舰队，航向亚太，似乎怀念着曾经的强盛。彭博社在最近的一篇文章中，带着一种不经意的骄傲发声，标题中无不流露出对昔日霸权的深深怀念，配图却是一艘破旧的老帆船，极其不符合这份豪言壮语的气魄。
展开剩余64%英国人曾想通过金钱收买叶名琛，但他并不吃这一套，甚至将英国人送来的银子退还，并带话给他们：前两任总督未能完成的事情，我这个第三任，也不指望能做得了。面对这番拒绝，英国人决定放下所有顾忌，趁着清朝内忧外患之际，强行进攻广州。于是，一支庞大的舰队从海上发起进攻。 当时，广东的清军精锐大多已被调往镇压太平军，叶名琛几乎是光杆司令。然而，他并未就此束手就擒，而是召集民众抵抗，发布告示，号召军民同仇敌忾：英夷攻扰省城，伤害兵民，罪大恶极……凡见上岸与在船滋事英匪，痛加剿捕，准其格杀勿论，赏三十大元，解首级赴本署呈验。 广东是中国近代革命的发源地，虽然清朝的压迫让民众苦不堪言，但他们绝不愿屈服于外来侵略。很快，数以千计的青壮年响应号召，加入抵抗。叶名琛一边修复城墙炮台，一边筹划突袭。他让乡勇们白天袭击英军营地，夜晚则派出充满炸药的沙船冲击英国战舰，不时用火攻战术袭扰敌舰，尽管这种简陋的战术无法对英军造成致命威胁，但却令英国人头痛不已。 叶名琛还深知，打击敌人的后勤线才是根本之策。他指派小股部队袭击香港，封锁海上运输，甚至对英军的水源进行投毒，造成了极大的恐慌，导致英国侨民纷纷撤离。四个月的艰苦对抗，最终使得英国军队无法攻占广州。甚至连英国的香港总督包令也因战绩不佳被解职，成为国际社会的笑柄。 一百多年过去了，大清王朝早已沉沦，成为历史的尘埃；而曾经不可一世的日不落帝国如今也风光不再，连一支完整的舰队都难以集结，甚至只能东拼西凑。然而，他们却依旧沉浸在往日的辉煌中，仿佛对世人不以为然。真不知道，这种自我安慰的心态，到底是对谁的讽刺？ 清朝的衰败，归根结底是源于自负的闭关锁国和老旧僵化的体制，今天，西方一些国家似乎又开始重蹈覆辙。历史总是会在某些细节中重复自己，但当国家陷入低谷时，曾经的辉煌若干年后就会成为落寞的笑话。任何一个曾经崛起的国家，都难逃衰败的命运。至于那些在低谷期仍然狂妄自大的国家，恐怕最终也会像大清王朝一样，被历史的洪流吞噬。希望英国人能够从这些历史教训中汲取教训，不再让过去的荣耀遮蔽了前进的道路。
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